Hablamos anteriormente de las habilidades que uno necesitaría, de las especializaciones que a uno le podrían interesar y de los lugares en los que uno querría vivir por más de un año, pero ahora debemos contestar la pregunta del millón: ¿En qué Universidad quiero estudiar? Esta pregunta aparentemente inocente es muy compleja pues el abogado que quiera responderla debe tomar en cuenta todos los temas anteriores y formar su propio rumbo para empezar a decidir. Aunque nosotros no podemos tomar esta decisión, podemos entregarles información de varias partes del mundo para que puedan prepararse con un objetivo en mente.

Pero para responder esta pregunta necesitamos entender que es lo que hace destacar a estas universidades por encima del resto. De acuerdo a USNews, hay cuatro elementos al momento de considerar los rankings:

• El primer elemento es la Evaluación de Calidad que contribuye al 40% de la posición en los rankings y se basa en dos tipos de jueces, los primeros  son jueces académicos los cuales se componen de directores de escuelas de derecho, directores de asuntos académicos y de jefes de facultades revisan la calidad general en una escala de 1 a 5. El segundo grupo consiste de profesionales legales, incluyendo miembros de firmas, abogados practicantes y jueces para revisar los estándares de las distintas universidades con el mismo sistema
• El segundo elemento es la Evaluación de la Asignación de abogados, donde a través de tres indicadores se indica el 26% de la posición del ranking. La primera señal de importancia la proporción de empleo en los graduados al momento de dicha titulación o después de haber pasado 10 meses, el segundo indicador es sí los que tomaron el Bar Exam pasaron o no y finalmente la tercera forma de juzgar en este ámbito es la media de deuda que obtuvieron los estudiantes al finalizar el curso y el porcentaje de estudiantes que terminaron endeudados.
• El tercer elemento es la Selectividad, que contribuye a un 21% del porcentaje final, el cual se mide a través de una revisión de la Prueba de Admisión, el porcentaje de la cantidad de personas que pasaron la prueba y finalmente la cantidad de estudiantes que fueron aceptados en la respectiva universidad.
• El cuarto y último elemento son los Recursos de la Facultad, la Escuela de Derecho y la Biblioteca, el cual indica un 13% del porcentaje total, el cual es medido primero por el medio de la cantidad de dinero que la Universidad está dispuesta a invertir en bibliotecas, enseñanza y cualquier otra maquinaria que ayude a los que quieran aprender, el segundo elemento por el que se juzga esta categoria es el balance entre la cantidad de estudiantes y los miembros de la facultad y el tercer elemento son los recursos disponibles para las bibliotecas.

* Noticia en desarrollo: Northwestern, Columbia, Georgetown, Stanford, la Universidad de California y la Universidad de Michigan se unen al éxodo de universidades.

Recientemente la revista Forbes escribió un artículo dedicado al reciente distanciamiento entre el sistema de ranking de US News y las Universidades de Harvard y Yale. Para todos aquellos que quieran ver el artículo original los invitamos a leerlo. Esta lista es una de las más importantes para definir a cual universidad uno estudiará su LL.M, de los cuales hay muchos temas que considerar, tales como el país, el foco de estudio, el inglés y más en los que conversamos en nuestra Guía al LL.M.

Las facultades de Derecho de Harvard y Yale han anunciado su retirada del proceso de ranking de facultades de Derecho de US News, alegando su metodología “profundamente defectuosa”. ¿”Profundamente defectuosa” porque Harvard y Yale podrían dejar de estar a la cabeza? 

Malos Ganadores 

Durante los últimos 32 años, la Facultad de Derecho de Yale ha ocupado el primer puesto en la clasificación de US News. Harvard ha ocupado el puesto 2 o 3 en todos los años de este periodo, excepto en dos. 

Por lo tanto, durante más de tres décadas, Yale y Harvard aparentemente vivieron muy felices con esta metodología “profundamente defectuosa”. 

Lo que ha cambiado son las prioridades de estas escuelas, que la metodología de US News no favorece. ¿Qué hay que hacer, si es que hay que hacer algo al respecto?  

La metodología de US News 

Esta columna ya ha criticado la metodología de US News para las escuelas de negocios y la ha considerado deficiente. 

Pero el mensaje de Harvard y Yale (del que se han hecho eco Berkley, Columbia y Georgetown) parece ser: “Si no seguimos ganando, no jugaremos. Y la culpa es de US News”. La actual metodología de clasificación de las facultades de Derecho de US News asigna puntos en cuatro categorías ponderadas: 

Evaluación de la calidad de los compañeros (40%) 

El 40% de las clasificaciones de US News procede de encuestas realizadas a los profesores de las facultades de Derecho (25%) y a jueces y profesionales (15%).  

Con una tasa de participación del 69%, las clasificaciones representan un concurso de popularidad, ya que aparentemente no se hace ningún esfuerzo sólido para comprobar los conocimientos o la parcialidad de los participantes, ni para normalizar sus puntuaciones. Curiosamente, las denuncias de Harvard y Yale sobre la metodología no están relacionadas con estas encuestas. 

Selectividad de los estudiantes (21%) 

Las evaluaciones de la selectividad impulsan el 21% de las clasificaciones. Estas evaluaciones comprenden la mediana de las puntuaciones de los estudiantes entrantes (LSAT, GRE), que cuentan con un 11,25%. La mediana de las calificaciones de los estudiantes que ingresan en la facultad de Derecho representa el 8,75%. Y la tasa de aceptación de la facultad de Derecho cuenta un 1%. Los decanos tanto de Harvard como de Yale afirman que este énfasis en las puntuaciones y las calificaciones castiga los esfuerzos de sus facultades por “mejorar la diversidad socioeconómica y apoyar a los estudiantes de hogares con menores ingresos… [mientras] anima a las instituciones a despreciar a los estudiantes prometedores con bajas puntuaciones en los exámenes”. 

El decano de Yale también se queja de que el peso que se da a las puntuaciones y calificaciones de los estudiantes socava las ayudas basadas en la necesidad. 

Por supuesto, ese peso también crea competencia (en forma de becas) para los estudiantes con éxito académico demostrado. Si no fuera por esas “ayudas al mérito”, como las llama el decano de Derecho de Harvard, esos estudiantes prometedores, pero acomodados, podrían haber ido a Harvard o a Yale.  Qué descaro. 

Profesorado y recursos de instrucción/biblioteca (13%) 

Los recursos del profesorado, la facultad de derecho y la biblioteca comprenden cuatro indicadores: el gasto medio en instrucción, biblioteca y servicios de apoyo (9%) y el gasto medio en todas las demás partidas, incluida la ayuda financiera (1%). La proporción entre estudiantes y profesores cuenta con un 2%.  

Las críticas de Harvard y Yale en este ámbito se refieren a sus programas de condonación de préstamos para trabajos de interés público. US News no cuenta estos programas como ayuda financiera. US News tiene razón, ya que la condonación requiere trabajo fuera de la escuela. 

Éxito en la colocación de los estudiantes (26%) 

El éxito de colocación se compone de cinco indicadores. Los más valorados son los relativos a las tasas de empleo en el momento de la graduación (4%) y 10 meses después (14%). 

Las tasas de aprobación del examen de abogacía representan el 3%. 

Por último, esta categoría tiene en cuenta la deuda media contraída para obtener el título de doctor en derecho al graduarse (3%), así como el porcentaje de graduados de la facultad de derecho que contraen una deuda de este tipo (2%).

Harvard y Yale no están de acuerdo con esta categoría. No tiene en cuenta los programas de condonación de préstamos financiados por las facultades a la hora de calcular la carga de la deuda de los estudiantes. Como resultado, las escuelas afirman que la metodología desincentiva a las instituciones a apoyar a los estudiantes que quieren seguir carreras de interés público (presumiblemente peor pagadas).

Además, la metodología trata como desempleados a los estudiantes que siguen un grado avanzado después de la graduación, así como a los estudiantes que reciben becas de interés público financiadas por la escuela de derecho.

Ya abordamos lo que necesita un abogado para viajar a estudiar un LL.M y también hemos hablado acerca de los temas más populares en que los estudiantes de derecho se especializan. A continuación, y relacionado con lo mismo, un tema muy importante al momento de tomar la decisión de continuar los estudios:  la ciudad y país en que se va a estudiar. Esta decisión definirá el lugar donde quien estudia vivirá por entre uno y dos años. 

Es por esto que Work On Law decidió preguntar a abogados acerca de los lugares que escogieron para estudiar y las respuestas recibidas en esta encuesta sumadas a la información que recopilamos en un sitio especializado en el tema, nos revelaron  los lugares más populares para realizar un LL.M

La primera pregunta para aclarar esto refiere a las razones por las que los estudiantes deciden elegir una ciudad y país por sobre los demás. Estos motivos pueden agruparse en cuatro grandes temas, que son los factores determinantes para elegir el destino:

• La primera y más importante razón es la reputación y fama, tanto de la Universidad como de la ciudad donde se encuentra. La notoriedad de una Universidad y la consecuente influencia en el futuro de sus estudiantes es una razón determinante. Asimismo, muchas ciudades de destino tienen por sí mismas una capacidad de atracción que hace de su experiencia una inolvidable, y que los estudiantes valoran enormemente. 
• El segundo factor dice relación con el tema económico, ya que mudarse a ciudades lejanas, implica muchos gastos y trabajo, que se suman a los de los estudios. Esta razón, establece para muchos estudiantes límites a su búsqueda, llegando incluso a elegir las mejores Universidades en lugares donde vivan sus familias o conocidos y donde puedan asegurar un lugar para estar durante este período.
• El tercer punto es directamente relacionado con los temas de especialización que cada estudiante quiere abordar y la infraestructura y posibilidades específicas que las Universidades ofrecen para esos temas. En el caso de los posgrados no todas las Universidades ofrecen los programas que algunos estudiantes requieren y esto achica su campo de elección.
• Finalmente, un factor que ayuda a determinar la decisión es la calidad de vida que el lugar elegido puede entregar al estudiante y a su familia en caso de ser necesario. Infraestructura, tamaño, facilidad de transporte y lugares de recreo además de posibilidades de vivienda, entran a jugar como factores preponderantes.

En base a estos cuatro temas, las ciudades que fueron más populares en nuestra encuesta son:

• En primer lugar, aparece Nueva York, para la que incluso muchos de los encuestados no dieron razones específicas dando por hecho el que la fama de la “ciudad que nunca duerme”, habla por si sola de una experiencia de vida inolvidable.
• La sigue Melbourne, que de acuerdo con quienes estudiaron allí, es considerada una de las ciudades en que mejor se vive en el mundo, con infinitas experiencias y posibilidades.
• La tercera en importancia de acuerdo con la encuesta es Londres, y quienes vivieron ahí argumentaron que su naturaleza como centro cosmopolita y las conexiones de por vida que posibilita con personas de todas partes del orbe, unidas a su gran cantidad de infraestructura e historia, son razones más que suficientes para estudiar allá y contrarrestan para ellos, el gran valor económico que esto supone.

Otras ciudades que fueron mencionadas fueron Barcelona, Berkeley, Edimburgo, Heidelberg, Montreal y París demostrando que las ciudades con mayor reputación y actividades influyen significativamente en la decisión de los estudiantes acerca de dónde van a realizar su postgrado.