Empecemos esta aventura en la Antigua Grecia en el año 776 a.C. Las diversas ciudades-estado de la nación decidieron reunirse para celebrar lo que se convertiría en uno de los festivales religiosos más grandes del mundo conocido en la antigüedad, y sin duda el más longevo de la historia: los Juegos Olímpicos, una competencia de varios deportes, incluyendo boxeo, lucha, carreras, lanzamiento y carreras de carros, para celebrar la gloria del Rey de los Dioses, Zeus.
En la historia de esta gran nación no hubo celebración más grande. No sólo era una oportunidad para honrar a su deidad principal, sino también la mejor ocasión que tenían los ciudadanos para reunirse y disfrutar de un banquete. Al mediodía de cada uno de los cinco días que duraba el festival, se sacrificaba un gran número de bovinos en honor a Zeus, y una vez que él había recibido la primera porción como ofrenda, el resto era para el pueblo. Y para los hombres griegos, era una de las mayores oportunidades de sus vidas, ya que podían demostrar su destreza ante una audiencia de 40.000 personas, sólo una vez cada cuatro años.

Ese aspecto, por sí solo, no ha cambiado. Aunque los Juegos Olímpicos tardaron mucho en volver a realizarse, quedando inactivos durante 1506 años desde el 393 d.C. hasta su reinstauración en 1896, hoy en día sigue siendo una oportunidad increíble para que los atletas de todo el mundo demuestren sus habilidades y prueben sí son los mejores del mundo.
Pero cabe destacar que, como todo lo que ha durado más de 300 años, ha habido cambios estructurales en las reglas que rigen el cómo se llevan a cabo los deportes, así como en las leyes que protegen y restringen la conducta de todos los que participan.

Para empezar, aunque muchos de los deportes originales que se practicaban en los Juegos Olímpicos permanecen, muchas de las reglas que los regían hoy en día causarían revuelo. Por ejemplo, sólo los hombres libres griegos podían participar, las mujeres ni siquiera podían asistir. Todos los participantes tenían que estar desnudos, los luchadores y competidores de pankration (forma original de lucha o kickboxing), tenían que competir cubiertos de aceite. En las carreras, si un atleta realizaba una salida en falso, los jueces podían aprobar castigos corporales, y no había puntos, límites de tiempo ni clasificaciones por peso en eventos como boxeo.

Tales reglas podían ser apropiadas para la sociedad centrada en los hombres de la antigua Grecia, pero evidentemente no encajaban en el siglo XIX cuando se volvieron a realizar y mucho menos hoy. Es por eso que, cuando los Juegos Olímpicos fueron reintroducidos al mundo por Pierre de Coubertin en la ciudad de Atenas en el año 1896, no sólo se introdujeron nuevos deportes, sino también nuevas reglas para llevar la mayor competencia deportiva del mundo a la nueva era. La reinstauración también vio convertirse al evento en una competencia internacional y, como tal, se necesitaban reglas y leyes que pudieran ser acordadas de manera unánime. Fue durante este año que Pierre de Coubertin y Demetrios Vikelas crearon el Comité Olímpico Internacional (COI) para organizar y supervisar las reglas de los eventos y lograr que los diferentes países involucrados acordaran un conjunto unificado de normas.

Según el último informe de The Legal 500 Latin America, aproximadamente el 15% de las abogadas son socias en firmas legales en Chile, lo que refleja un aumento en comparación con años anteriores, donde la cifra era aún menor. En México, el porcentaje de mujeres socias en los grandes despachos de abogados era de aproximadamente el 9% en el año 2022. Colombia se levanta como la excepción en esta estadística donde el 30% de los socios eran mujeres, ese mismo año.

De acuerdo con el ranking de Chambers and Partners, publicado en agosto del 2023, el porcentaje de mujeres abogados latinoamericanas reconocidas, dentro de todas las áreas, llega sólo a un 16%, destacando las áreas de Medio Ambiente con un 19%, Competencia con un 21%, Propiedad Intelectual con un 25%, Trabajo con un 22% y Ciencias de Vida con un 35%.

En las menos representadas están Derechos de Agua, Minería, Litigio, Mercado de Capitales, Proyectos, Corporativo y Energía, todas áreas que no llegan al 10% de representación femenina en los abogados destacados en ese ranking en nuestro continente.

Es un dato por decir lo menos revelador, dado que en todos estos países las abogadas recibidas en las últimas décadas, superan el 40% de las distintas cohortes, siendo una carrera relativamente paritaria en su estudio. ¿Qué pasa después? El mercado laboral, es capaz de borrar esta igualdad relativa en el estudio y genera una brecha enorme? o ¿Los objetivos y preocupaciones femeninas, no están de acuerdo con lo ofrecido en el ámbito profesional de la disciplina?

Sea cual sea la respuesta a esta evidencia clara, el proceso de obtener y retener a profesionales femeninas y su enorme talento, es evidentemente un fallo en el ejercicio de la profesión. 

Es por esta preocupación,  de que en los procesos de reclutamiento y selección de abogados se presentaban más hombres que mujeres, que Alessandri Abogados, junto con la Universidad del Desarrollo y la organización ChileMujeres, hicieron un estudio para buscar las razones que llevan, particularmente, a las mujeres estudiantes de derecho a postular o no a los estudios legales.

El estudio realizado entre agosto y octubre de 2023 a un total de 573 estudiantes mujeres de 32 escuelas de derecho de todo Chile, reveló varios de los objetivos, y beneficios que buscan las mujeres en este ámbito profesional: En términos del campo laboral en el que les gustaría desempeñarse, las instituciones del sector público y los estudios de abogados siguen siendo las opciones mayoritarias y en términos de motivaciones laborales, se identificaron 4 objetivos que se consideran las principales razones por las que mujeres eligen trabajar en estos dos ámbitos:

• El 38% de las encuestadas consideran la oportunidad de desarrollarse en el ámbito de trabajo, ya sea para poner a prueba sus habilidades o conocer el ámbito laboral en un lugar reconocido.
• Un 23% quiere trabajar en prácticas dentro de ciertos estudios y/o instituciones públicas conocidas para aportar a su carrera profesional o para que ellas mismas puedan aportar a la sociedad o comunidades específicas.
• Un 22% buscan objetivos económicos. Destacando que agregan al buen sueldo, la igualdad de remuneración en relación a sus contrapartes masculinas.
• Y un 16% desea poner en práctica sus estudios de pre y post grado y aprender esta vez a través de la experiencia laboral.

“Juro/prometo a la Patria, por su honor, ajustar mi conducta a los dictados de la moral, respetar y hacer respetar la Constitución Nacional y las instituciones democráticas y republicanas y ejercer la profesión sirviendo a la dignidad de la persona y los derechos humanos….”  Ejemplo de juramento de un abogado en su Ceremonia de Titulación

En España, el 24 de enero de 1977, un comando ultraderechista del partido del dictador Francisco Franco, muerto hacía poco, entró a un estudio jurídico dedicado a la defensa de miembros del Partido Comunista de España y a las Comisiones Obreras. Este escuadrón armado atacó con armas de fuego a todos los profesionales que se encontraban  en el edificio, matando a cinco abogados, un estudiante y un administrador e hiriendo a varios abogados en lo que es conocido como la Matanza de Atocha de 1977.

Política aparte, esta matanza generó conciencia de que en ciertas situaciones, mantener el juramento que los abogados realizan al titularse, puede llegar incluso a costar la vida para quienes dan todo por mantenerlo a pesar de diversas condiciones adversas. Es por eso que el 24 de enero, se conoce actualmente como el Día de la Abogacía Amenazada. 

Esta conmemoración si bien no es reconocida en todo el mundo, es una ocasión destinada a reflexionar sobre los riesgos que enfrentan los profesionales del derecho en muchos países del planeta, por el sólo hecho de ejercer en forma ética y proveer a toda persona, que lo necesite, de representación judicial adecuada. Es un momento para que todo abogado pueda reafirmar su compromiso con la protección del derecho para todas las personas y su deber de entregarles acceso a un juicio imparcial y defensa comprometida. 

También es un día para conmemorar a aquellos abogados que han sido perseguidos por estos principios e incluso han perdido la vida en el intento por protegerlos y ejercerlos. Caso histórico y mundialmente reconocido de un abogado, perseguido hasta el extremo de cambiar su vida por esta lucha, es sin duda Mahatma Ghandi. Gandhi obtuvo su título de abogado en Inglaterra. Su vida cambió cuando aceptó un caso legal en Sudáfrica en 1893, donde experimentó directamente la discriminación racial y la injusticia. Este evento marcó un punto de inflexión en su vida y lo llevó a la lucha activa contra la opresión y la búsqueda de independencia pacífica para su país. Gandhi utilizó sus habilidades legales no sólo para abogar por casos individuales, sino también como una herramienta para la resistencia pacífica y la lucha por la justicia social. Su papel como abogado perseguido y su posterior liderazgo en la lucha por la independencia de la India lo convirtieron en una figura emblemática de la resistencia no violenta y la defensa de los derechos humanos.

Este caso conocido en todo el mundo, sigue repitiéndose en muchos países con profesionales que no son tan conocidos aún pero que dedican sus vidas a proteger un marco legal y de justicia que en diversas naciones se da por sentado. Para visibilizar esta lucha disciplinar, es que la Coalition for the Endangered Lawyer decidió a partir del año 2009, conmemorar este día, el 24 de Enero a los abogados que sacrifican todo por mantener el juramento dado al titularse. Cada año, este día se dedica a un país diferente, en cualquier lugar del mundo donde se produzcan amenazas, persecuciones o atentados contra abogados en el ejercicio de su función de defensa o cuando, de cualquier otra forma, se intente limitar su labor.

‘Mucho presta el libro de la vida al trabajo de la ciencia’. 

Es una verdad fundamental que, a pesar de que una persona trabaja para vivir,  muchas veces termina siendo al revés. Vivir la vida y darse espacio para la familia y las experiencias personales incluso alimenta y enriquece el quehacer profesional. 

Uno de los grandes problemas del teletrabajo y de las comunicaciones continuas es la falta de límites entre la vida personal y profesional de cualquier persona. Esto genera grados de sobre-conexión, que pueden llegar a interferir gravemente una y otra y evitar el buen rendimiento laboral por un lado y la falta de tiempo personal para familia, hobbies y experiencias individuales o colectivas tan importantes para la salud mental y el desarrollo personal.  

Dentro de este escenario muy extendido en el mundo laboral, la profesión legal es notoria por sus altas demandas y presiones intensas, en muchas de sus especialidades y en especial en los estudios. A menudo se requiere que los abogados trabajen largas horas, gestionen casos complejos con altos niveles de estrés y tiempos de dedicación y que tomen decisiones que conllevan consecuencias personales significativas.

Esto, unido a la falta de límites entre diferentes aspectos de la vida lleva a que el equilibrio de las actividades y el descanso sea difícil de lograr y su gestión un desafío en especial cuando se tiene una familia, con tiempos y situaciones que demandan aún más dedicación.

Vale la pena hacer una pausa en este torbellino de situaciones y pensar en lo importante y no sólo en lo urgente. Porque la familia y la vida familiar son sin duda para todos lo más importante, pero quedan relegados en este escenario por muchas veces no estar en carácter de urgente.

El hecho de que los abogados muchas veces y por períodos largos se vuelven adictos al trabajo es real. Esto probablemente debido a los altos riesgos e implicancias para sus clientes, involucrados en muchos casos.  A menudo están bajo esta inmensa presión para desempeñarse bien, ganar casos, cumplir con las expectativas de sus clientes y/o empleadores, en detrimento de sus propias vidas y seres queridos. 

Hablamos anteriormente de los síntomas individuales de estar sobrecargado de trabajo, y una vida laboral desequilibrada, que impide el descanso y desarrollo personal del profesional puede tener infinitas dificultades, que redundan no sólo en problemas con su familia o círculo íntimo, sino que finalmente también en su quehacer profesional.

La falta de tiempo también puede tener un impacto negativo en las relaciones personales. Cuando un profesional dedica la mayor parte de su tiempo al trabajo, es probable que descuide a su familia y amigos. Esto puede llevar a sentimientos de aislamiento y desconexión, tanto para el profesional como para sus seres queridos. Las relaciones familiares pueden verse afectadas, ya que los momentos de calidad juntos se convierten en una rareza. La presión constante por cumplir con las demandas laborales, sumada a la falta de tiempo para el autocuidado, puede contribuir a problemas de salud mental. La ansiedad y la depresión son dos de los trastornos más comunes que pueden surgir en profesionales que no logran encontrar un equilibrio entre su vida laboral y personal. La falta de tiempo para actividades recreativas, ejercicio físico o simplemente para relajarse puede agravar estos problemas, creando un ciclo perjudicial que afecta tanto la vida personal como la profesional.