Las dificultades con los profesionales
La carrera y ejercicio del Derecho han sido testigos de una serie de transformaciones en los últimos años, marcadas por la tecnología, globalización, cambios en las demandas y focos e incluso en los intereses y áreas de desarrollo de los abogados, y a las habilidades que se requieren de ellos, buscando estar vigentes y al día en un mundo y entornos que cambian en forma vertiginosa. Estos ambientes cambiantes hacen de los nuevos desafíos un tema importante a esclarecer y abordar.
Un nuevo estudio de Statista y TIME magazine, de hace menos de un mes, aborda un ranking de las oficinas de abogados más prestigiosas de 2024, e incluye el tema de los desafíos a los que se ven enfrentados, mostrando resultados sorprendentes como que la mayoría de los abogados encuestados dice tener dificultades para encontrar y contratar personal con una calificación adecuada, de acuerdo con nuevos requerimientos y problemáticas que plantea la disciplina. ¿Cuáles son estos desafíos, tendencias y requerimientos actuales para los abogados en el mundo legal?
Para comenzar, Statista y Time Magazine envió a más de 50.000 abogados a través de sitios web de empresas, publicaciones y redes de empleo como LinkedIn, esta encuesta para ser respondida dentro de Estados Unidos, con el fin de determinar las mejores oficinas de abogados de ese país en 2024.
Se pidió a los participantes que recomendaran oficinas de abogados con los que les gustaría trabajar, excluyendo su actual empleador, y que respondieran a preguntas sobre los mayores retos a los que se enfrenta su sector. Abogados de 150 firmas, entre las cuales están Sidley Austin; Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom; y Debevoise & Plimpton, son parte de quienes respondieron la encuesta y seleccionaron a las mejores oficinas y dieron su punto de vista sobre algunos de los desafíos que enfrenta la industria legal no sólo en Estados Unidos sino también todo el mundo.
De acuerdo con los entrevistados, uno de los desafíos que tiene más prominencia en la actualidad está relacionado con los dos elementos más importantes y básicos de cualquier negocio: obtener y mantener clientes y profesionales. De acuerdo con los resultados de esta encuesta el 54% de los abogados afirman que la escasez de empleados calificados afectará a su firma: “Es difícil encontrar, y los jóvenes tienden a tratar el trabajo como un hobby más que como una carrera”, escribió uno de los encuestados. “La pandemia ha frenado el crecimiento de los abogados más jóvenes y ha reducido la experiencia en los tribunales”, escribió otro.
Este problema se ha planteado también en Latinoamérica, donde por ejemplo Wilfredo Murillo, socio en Perú de Gericó Associates, enumeró tres retos principales para los abogados que complican su relación con los clientes en el XI Foro Legal Latinoamericano:
- “Convertirse en generadores de calma para los clientes y la sociedad.”
- “Readaptación de las relaciones (negociaciones y prestación del servicio).”
- “Necesidad de invertir para ser competitivos”.
Ingrid Benninghoff, abogada y fundadora de mediation.law de Chile, también mencionó en el mismo Foro, que el área de salud mental es el mayor desafío de los abogados en la actualidad, lo que afecta de forma significativa la retención de los profesionales. La fundadora recalcó: “según la International Bar Association (IBA), a nivel global el 40 % de los abogados temen hablar en sus lugares de trabajo sobre salud mental por miedo a que afecte a sus carreras”.
Hay varios desafíos en la actualidad debido tanto a circunstancias como la pandemia y problemas inter-generacionales.
Entre un sistema judicial sobrecargado y la Inteligencia Artificial
El segundo desafío que plantearon quienes respondieron la encuesta, fue la sobrecarga y atraso de los sistemas judiciales, a raíz de la pandemia del COVID19. El 42% de los abogados afirma que su principal reto es esta sobrecarga. Esta pandemia provocó retrasos y mayor lentitud en el proceso de casos, según muchos participantes. “Los tribunales estatales y federales están sobrecargados y faltos de personal”, escribió un encuestado.
Este problema es una realidad en la mayoría de los países del mundo, los que enfrentados a la pandemia, se vieron obligados a cambiar la tramitación presencial de casos a una virtualidad casi absoluta. Esta necesidad producida por el encierro forzado llegó sin un marco legal, ni capacitación o sistemas, que la soportara y normará, y tuvo que hacerse como consecuencia de la emergencia, con todas las dificultades y retrasos que aún producen efectos importantes en el desarrollo y solución de casos legales.
Por último, la encuesta puso de manifiesto que los abogados siguen de cerca el impacto que la inteligencia artificial (IA), puede tener en su trabajo, aunque por ahora la mayoría no cree que esta nueva tecnología llegue a reemplazar el trabajo de los abogados. El 38% de los encuestados dice que hasta el 10% de sus tareas podrían ser realizadas por la IA y sólo el 23% cree que la IA será capaz de hacer el 30% o más de sus tareas.
Algunos encuestados, sin embargo, se mostraron entusiasmados con la integración de la IA en sus puestos de trabajo, sugiriendo incluso que podría ayudar a compensar personal calificado que muchas veces no encuentran. “La IA va a revolucionar el ejercicio de la abogacía”, escribió un abogado. “Puede reemplazar trabajo tedioso y permitirá a los abogados utilizar su ancho de banda para asuntos más creativos y especializados”.
Abordar estos desafíos implica una combinación de legislación, regulación, educación continua y adaptabilidad en el sistema legal, para garantizar que siga siendo efectivo y justo en un mundo que evoluciona rápidamente. Escenarios que hasta hace 10 años se consideraban ciencia ficción (trabajo y juicios virtuales, inteligencia artificial haciendo parte del trabajo, etc.) se han convertido en una realidad que involucra el desarrollo de nuevas habilidades blandas y disciplinares para los abogados, por lo que estar al día de estos problemas y desafíos parece más importante que nunca.
No es solo Statista y Time Magazine, varias organizaciones internacionales están revisando estos desafíos.
Hay tanto oportunidades como desafíos en el futuro de los abogados, y será el deber de todos los involucrados apoyar con las complicaciones en el negocio.