Las reglas que no te cuentan las series
Es normal ver en series de televisión médicas conflictos entre doctores y pacientes, ya sea en series como House, Grey’s Anatomy, Scrubs, The Good Doctor y más. Las circunstancias personales de los pacientes, o el drama de una circunstancia médica extraña o de vida y muerte, muchas veces intervienen en los tratamientos y en muchas circunstancias esto puede generar más de un problema legal para los médicos, el personal médico e incluso al paciente.
Estas series, evidentemente ficticias, al dramatizar una historia no muestran las normativas y leyes que rigen negligencia o mala práctica médica (mal praxis) o el comportamiento de los pacientes frente al personal y médicos que los tratan.
Estas leyes, que normalmente no son protagonistas en estas series, son un personaje central en la vida real en esta relación que muchas veces es delicada y difícil. Esta parte del Código Sanitario en Chile o Ley General de Salud en México, entre otros, es una parte muy importante de los tratamientos médicos y es normal, tener que firmar consentimientos antes de ser tratados por un médico para evitar problemas legales.
En los países latinoamericanos estamos mucho menos acostumbrados a juicios relacionados con mala praxis y es mucho más difícil ganarlos que en países desarrollados, pero eso no significa que no existan y que cada vez sean más corrientes. Por otro lado, la forma de actuar de un paciente que signifique denigrar o insultar al personal médico también es regulada por este grupo de leyes cada vez más complicadas y presentes en la salud de las personas y el actuar médico que dependiendo de la situación puede transformarse en una relación legal difícil y complicada. Cuando un abogado tiene que tomar un caso médico, siempre debe tener en cuenta el balance entre los derechos y responsabilidades entre el doctor y el paciente, así como las circunstancias en las que ocurre cada situación.
Uno de los primeros aspectos de este abanico de situaciones legales es la confidencialidad, ya que la relación médico-paciente se basa en la confianza y en la seguridad de que toda la información compartida será tratada con estricta reserva. Las leyes de privacidad, como la HIPAA en Estados Unidos o la GDPR en Europa, regulan de manera exhaustiva cómo debe manejarse esta información y bajo qué condiciones puede ser compartida o utilizada. Al tomar un caso en el que se debe revisar o presentar información médica el abogado debe obtener el consentimiento explícito de ambas partes interesadas, garantizando que toda información compartida sea únicamente la necesaria para el caso en cuestión. En cualquier caso el abogado debe tener en cuenta que los médicos tienen derecho a la confidencialidad en relación con su desempeño y evaluaciones laborales y los pacientes a reserva sobre diagnóstico e historial médico. Para poder usar estos antecedentes, se deben tener fundamentos sólidos y relaciones directas con el caso tratado y es siempre un aspecto muy delicado.
Doctores como los que existen en House o Grey's Anatomy son entretenidos de ver, pero no durarían mucho en la vida real
Entre los derechos y obligaciones del doctor y el paciente
Otro tema crucial que debe equilibrar un abogado en estos casos es el derecho de los pacientes a recibir una atención médica adecuada y el cumplimiento ético por parte de los médicos del juramento hipocrático. Los pacientes tienen derecho a recibir un trato digno y competente, y los médicos están obligados a actuar de acuerdo con los estándares éticos de su profesión. Al tomar un caso en el que un paciente denuncia una mala praxis médica, el abogado del paciente debe evaluar si el doctor actuó con el nivel de cuidado y competencia que exige su profesión, pero también las circunstancias en que ocurren los procedimientos. Esto puede implicar la revisión de las decisiones del médico, las pruebas realizadas, y el tratamiento ofrecido, para determinar si estas acciones cumplieron con los estándares exigidos a la profesión médica. Cuando el abogado representa al doctor, su responsabilidad consiste en demostrar que el profesional actuó conforme a los estándares éticos y profesionales de la medicina y a las circunstancias y medios con que contaba al momento del tratamiento. Esto puede ser un desafío, ya que los médicos a menudo enfrentan decisiones difíciles y complejas en su práctica.
Finalmente, el caso más complejo y con más matices que se debe tener en cuenta en este difícil equilibrio entre doctor y paciente es la responsabilidad profesional. La relación entre médico y paciente es de confianza, ya que el paciente supone que el médico con sus conocimientos será capaz de manejar de la mejor manera su salud y muchas veces su vida. La gran mayoría del tiempo esto es simple, pero en muchos casos, cuando el resultado del tratamiento no es el esperado, el abogado debe probar más allá de cualquier duda que su cliente no fue responsable del resultado sino que hizo todo lo posible por evitarlo. Para ello, el abogado del paciente puede recurrir a expertos médicos que evalúen si las acciones del doctor fueron o no las adecuadas, para la situación y circunstancias y si defiende al médico, deberá demostrar que el procedimiento se realizó adecuadamente, que lo que se hizo era lo que debía hacerse y que las complicaciones fueron riesgos que era necesario correr o que incluso el paciente conocía y aceptó. Una situación que en el papel suena fácil pero que en procedimientos médicos muchas veces complicados, no lo es.
Muchos opinan que el ámbito legal que regula la relación médico paciente es un problema que entorpece el actuar del personal médico y que puede llevar a la inacción por parte de doctores, pero la realidad es que aún bajo presiones extremas a las que puede verse sujeta la profesión médica, las regulaciones y normas son cada vez más necesarias y complejas dado los niveles de confianza y responsabilidad que se establecen en esta relación. Porque la verdad, muchas veces supera a la ficción….
Temas como la responsabilidad profesional son difíciles pues el abogado debe probar más allá de cualquier duda que su cliente hizo todo según la ley
El balance entre los derechos y las obligaciones del doctor y el paciente son unas de las muchas razones por la que esta parte de la ley produce casos dificiles.