“Juro/prometo a la Patria, por su honor, ajustar mi conducta a los dictados de la moral, respetar y hacer respetar la Constitución Nacional y las instituciones democráticas y republicanas y ejercer la profesión sirviendo a la dignidad de la persona y los derechos humanos….”  Ejemplo de juramento de un abogado en su Ceremonia de Titulación

En España, el 24 de enero de 1977, un comando ultraderechista del partido del dictador Francisco Franco, muerto hacía poco, entró a un estudio jurídico dedicado a la defensa de miembros del Partido Comunista de España y a las Comisiones Obreras. Este escuadrón armado atacó con armas de fuego a todos los profesionales que se encontraban  en el edificio, matando a cinco abogados, un estudiante y un administrador e hiriendo a varios abogados en lo que es conocido como la Matanza de Atocha de 1977.

Política aparte, esta matanza generó conciencia de que en ciertas situaciones, mantener el juramento que los abogados realizan al titularse, puede llegar incluso a costar la vida para quienes dan todo por mantenerlo a pesar de diversas condiciones adversas. Es por eso que el 24 de enero, se conoce actualmente como el Día de la Abogacía Amenazada. 

Esta conmemoración si bien no es reconocida en todo el mundo, es una ocasión destinada a reflexionar sobre los riesgos que enfrentan los profesionales del derecho en muchos países del planeta, por el sólo hecho de ejercer en forma ética y proveer a toda persona, que lo necesite, de representación judicial adecuada. Es un momento para que todo abogado pueda reafirmar su compromiso con la protección del derecho para todas las personas y su deber de entregarles acceso a un juicio imparcial y defensa comprometida. 

También es un día para conmemorar a aquellos abogados que han sido perseguidos por estos principios e incluso han perdido la vida en el intento por protegerlos y ejercerlos. Caso histórico y mundialmente reconocido de un abogado, perseguido hasta el extremo de cambiar su vida por esta lucha, es sin duda Mahatma Ghandi. Gandhi obtuvo su título de abogado en Inglaterra. Su vida cambió cuando aceptó un caso legal en Sudáfrica en 1893, donde experimentó directamente la discriminación racial y la injusticia. Este evento marcó un punto de inflexión en su vida y lo llevó a la lucha activa contra la opresión y la búsqueda de independencia pacífica para su país. Gandhi utilizó sus habilidades legales no sólo para abogar por casos individuales, sino también como una herramienta para la resistencia pacífica y la lucha por la justicia social. Su papel como abogado perseguido y su posterior liderazgo en la lucha por la independencia de la India lo convirtieron en una figura emblemática de la resistencia no violenta y la defensa de los derechos humanos.

Este caso conocido en todo el mundo, sigue repitiéndose en muchos países con profesionales que no son tan conocidos aún pero que dedican sus vidas a proteger un marco legal y de justicia que en diversas naciones se da por sentado. Para visibilizar esta lucha disciplinar, es que la Coalition for the Endangered Lawyer decidió a partir del año 2009, conmemorar este día, el 24 de Enero a los abogados que sacrifican todo por mantener el juramento dado al titularse. Cada año, este día se dedica a un país diferente, en cualquier lugar del mundo donde se produzcan amenazas, persecuciones o atentados contra abogados en el ejercicio de su función de defensa o cuando, de cualquier otra forma, se intente limitar su labor.